1.3 – Directory

Le Directory hanno una struttura ramificata (ad albero), ordinata secondo gli argomenti contenuti nei siti recensiti, che consente all'utente di trovare le informazioni partendo da una macro-categoria.
Quindi a differenza dei motori di ricerca puri, le Directory sono divise in categorie navigabili, la ricerca parte da una categoria e per stadi successivi porta sino al sito prescelto.
Gli argomenti e le categorie delle Directory sono gestiti da personale umano, che si occupa di controllare le proposte di inserimento effettuate dagli utenti e decide se è il caso o meno di inserire il sito suggerito nella categoria di competenza.
Questa è un'altra grande differenza con i motori di ricerca puri, che come visto, si avvalgono dei robots per trovare le informazioni nel momento stesso in cui sono cercate.

Da tutto ciò derivano tante considerazioni:
- in primo luogo non è possibile effettuare l'inserimento del proprio sito nelle directory in modo automatico, con l'ausilio di software che propongono una url a diverse centinaia di search engine in automatico e contemporaneamente. Per inserire il proprio sito bisogna prima scegliere la categoria giusta, poi compilare il modulo online.
- Le pagine da proporre alle directory possono essere completamente diverse da quelle inoltrate al search engine.
- Al search engine possono essere proposte anche più pagine dello stesso sito, alla Directory si deve inoltrare la sola url del sito, dato che questo sarà poi navigato dallo staff. Se il sito contiene diversi argomenti o sottositi, questi saranno da proporre a parte.
- Ovviamente i contenuti proposti devono rientrare tra quelli accettati dalla Directory.
- Si deve specificare la categoria più appropriata per il sito, sarà poi lo staff a decidere se la categoria è corretta o se il sito merita di comparire in più categorie. Il search engine lista il sito trai i risultati della ricerca in base alla keyword, fra i risultati si possono trovare siti dai contenuti più disparati.
- La presenza nella directory non è automatica, molto spesso non è gratuita. Nei principali search engine (Google, Altavista) non è necessario pagare per essere listati.
- I parametri che regolano l'inserimento al top nella Directory sono completamente diversi da quelli validi per i search engine.

Yahoo! è la più grande Directory del mondo oltre che il sito in assoluto più visitato di tutti.
La directory più importante in Italia è Virgilio.
Altre Directory sono Dmoz.org; Looksmart.com;